A apneia do sono é uma doença grave que causa dificuldades para dormir. O quadro preocupa os cardiologistas pois pode causar problemas cardiovasculares. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), doenças cardíacas são a principal causa de mortes no mundo. Mesmo assim, poucos conhecem a apneia e menos ainda buscam tratamento.

Ao notar sintomas de apneia, procure um cardiologista. Ele poderá encaminhar para um exame de polissonografia, realizado durante o sono. Esse exame analisa atividades respiratórias, musculares e cerebrais, confirmando o diagnóstico e sua gravidade.

O que é a apneia do sono

A apneia do sono é a redução do fluxo de ar na faringe, causando paradas respiratórias durante o sono. Isso ocorre por obstrução das vias respiratórias devido à desregulação dos músculos da faringe. A respiração dificultada leva à perda da qualidade do sono e pode se tornar crônica.

Sintomas e características da apneia do sono

Os sintomas da apneia do sono incluem:

• À noite: sono agitado, despertares frequentes, sudorese, pesadelos, paradas respiratórias.
• De dia: sonolência, irritabilidade, má concentração.

Verifique se você ronca à noite, sente sonolência durante o dia ou tem sono não reparador.

A apneia do sono e as paradas respiratórias

As paradas e retomadas da respiração na apneia do sono liberam radicais livres, causando estresse oxidativo. Isso estimula o sistema nervoso simpático, contraindo os vasos e levando à hipertensão arterial. 

Esse distúrbio respiratório está ligado a várias doenças cardiovasculares, podendo causar arritmia, insuficiência cardíaca, diabetes, além de problemas de memória e concentração. A obstrução das vias aéreas superiores interrompe o fluxo nas artérias coronárias, piorando a hipertensão arterial e podendo levar à morte súbita.

Por isso é fundamental diagnosticar cedo a apneia do sono e doenças cardiológicas. Elas estão correlacionadas, e muitos pacientes de apneia têm hipertensão. O diagnóstico inclui vários testes, como polissonografia, eletroencefalograma, eletromiograma, eletrocardiograma e eletro-oculograma.

Como tratar a apneia

Um tratamento eficaz é a terapia com CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas). Esse aparelho mantém as vias respiratórias desimpedidas durante o sono, reduzindo a pressão arterial e a insuficiência cardíaca.

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