A poluição atmosférica, ou poluição do ar, refere-se a mudanças na atmosfera que prejudicam a saúde e o meio ambiente. Pode ser causada por processos naturais, como a produção de gás CH4 por alguns animais, atividades vulcânicas e tempestades, ou por atividades humanas, como o uso de automóveis e processos industriais.
Principais poluentes
Entre os principais poluentes do ar estão:
- Gases: dióxido de carbono, monóxido de carbono, óxidos de nitrogênio, dióxido de enxofre, ozônio, entre outros.
- Partículas: material particulado (PM2,5 e PM10), como fuligem e poeira.
- Compostos orgânicos voláteis (COVs): vapores de tintas, solventes e combustíveis.
Doenças respiratórias e poluição do ar
A poluição do ar acelera o envelhecimento dos pulmões e aumenta o risco de doenças respiratórias crônicas. Ela pode dificultar a respiração, causar tosse, chiado no peito e ardor nos pulmões. Veja algumas doenças relacionadas à poluição do ar:
DPOC: A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) causa redução da função pulmonar, inflamação e estreitamento das vias aéreas, levando à sensação de sufocamento.
A DPOC é a terceira maior causa de morte no mundo e está aumentando. Pessoas expostas a altos níveis de poluentes têm função pulmonar reduzida, equivalente a um ano de envelhecimento.
Asma: Dois tipos de poluentes agravam a asma: o ozônio e as partículas em suspensão. O ozônio, presente no smog das cidades, é venenoso e de odor desagradável. As partículas em suspensão, especialmente as menores, podem penetrar nos pulmões e causar sérias consequências.
Pneumonia: A poluição do ar é um fator que agrava a pneumonia e pode levar à morte, independentemente da idade. Diagnóstico precoce e tratamento adequado são essenciais para evitar a progressão da doença.
A poluição do ar e o câncer de pulmão
Embora o cigarro seja o principal fator de risco para o câncer de pulmão, a exposição crônica à poluição do ar pode aumentar o risco entre 20% e 30%. Estudos destacam a nocividade das partículas suspensas produzidas pela queima de combustíveis fósseis.
Os mais vulneráveis à poluição do ar
Todos sofrem com a poluição atmosférica, mas alguns grupos são especialmente suscetíveis: fumantes, doentes crônicos (diabéticos, cardíacos e pulmonares), crianças pequenas, bebês, idosos e pessoas com baixa imunidade.
Como prevenir doenças provocadas pela poluição do ar
- Atualize sua vacina contra a gripe.
- Verifique se a vacina contra pneumonia é indicada para você.
- Adote bons hábitos: pratique exercícios físicos, tenha um bom sono, uma alimentação saudável e consuma álcool com moderação.
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