A quantidade necessária de horas de sono por noite se altera conforme a faixa etária, sendo que o ideal para o idoso é dormir de 7 a 8 horas por noite, segundo a National Sleep Foundation. Porém, com as comorbidades comuns da idade avançada – como hiperplasia prostática, delirium, ansiedade e outros distúrbios orgânicos – essa população pode ter dificuldade para pegar no sono e ter uma noite de descanso reparadora. Conheça, a seguir, as principais medidas e cuidados necessários para melhorar o sono do idoso e garantir uma noite de descanso e recuperação completa.

Distúrbios do sono mais comuns em idosos

Os principais distúrbios de sono nos idosos relacionam-se com a dificuldade para começar a dormir e à qualidade do descanso. Assim, como têm um sono mais leve e maior tendência a acordar durante a noite, é comum que durante o dia sintam-se mais cansados e sonolentos, o que desregula ainda mais as noites de descanso.

Insônia

A dificuldade para iniciar o sono é muito comum nos idosos, sendo que as causas envolvem desde fatores emocionais – principalmente ansiedade e depressão – até quadros patológicos, como dores osteomusculares e descompensação de doenças crônicas como a asma, insuficiência cardíaca, doenças autoimunes e outras.

Apneia do sono

A síndrome da apneia obstrutiva do sono é um quadro relativamente comum entre a população adulta, mas costuma impactar ainda mais o sono do idoso devido à diminuição natural do tônus muscular da região laríngea, causando obstrução aérea, ronco e pausas na respiração.

Hipersonia

A hipersonia é a sonolência excessiva, que pode ser causada por uma série de fatores emocionais ou orgânicos, principalmente os quadros depressivos ou ansiosos, que fazem com que o sono do idoso em horários além do habitual, sejam uma “fuga” da realidade.

Confusão Noturna

É comum que durante a noite o idoso acorde com comportamentos não habituais, principalmente psicológicos, que se expressam como desorientação, agitação, inquietude e ansiedade. Dado que a demência é um quadro extremamente comum entre essa população, a confusão noturna é uma realidade do sono do idoso.

Como melhorar o sono do idoso?

Além de buscar atendimento médico para descartar causas patológicas que interfiram na qualidade do sono, algumas mudanças de hábito e de rotina podem ajudar a melhorar o sono do idoso. 

Praticar exercícios físicos

A prática de exercícios físicos é comprovadamente benéfica para a saúde mental, pois estimula a liberação de neurotransmissores que reduzem a ansiedade e a depressão, ajudando, também, a melhorar o sono do idoso.

Rotina dos horários do sono

A rotina do sono ajuda a organizar o ritmo circadiano, a capacidade natural que nosso organismo tem de reconhecer os períodos do dia e da noite e a preparar o corpo e a mente para a hora de dormir. Assim, definir horários fixos para dormir e para acordar diariamente é uma forma de melhorar o sono do idoso.

Uso de substâncias

Substâncias à base de cafeína, como chocolates, chás e o próprio café, quando consumidas em excesso ou no período noturno, podem impactar diretamente o sono do idoso, dificultando para dormir e para descansar profundamente. Além disso, recomenda-se fazer refeições leves no jantar e antes de ir para a cama, bem como não consumir muitos líquidos.

Fique atento aos medicamentos em uso!

Assim como alimentos e bebidas podem afetar o descanso, os medicamentos interferem no sono também. É importante revisar as medicações que o idoso está tomando para identificar aqueles que causam maior efeito, tais como:

• Broncodilatadores;
• Antidepressivos;
• Hipnóticos;
• Relaxantes musculares;
• Anti-hipertensivos;
• Medicamentos de reposição hormonal.

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